Соловецкие острова – крупнейший архипелаг в Белом море, состоящий из шести крупных и более сотни малых островов. Первые монахи-отшельники поселились здесь в 1430 г. До этого времени острова практически не были заселены.
Наиболее известен Большой Соловецкий остров, обретший грустную славу и дарящий чистую веру.
Первая тюрьма на Соловках появилась еще в XVI в. Сюда ссылали «нестяжателей», раскольников, изменников, интриганов. За 300 лет через Соловецкую тюрьму прошло 500 узников. Всего за 10 лет существования СЛОНа (1923-1933 гг.) – не меньше 80 тысяч, большинство из которых так никогда и не вернулись обратно. Для многих наших современников Соловки – это синоним смерти, а вовсе не удивительная природа всего в 165 км от Полярного круга и не величественный кремль, не древняя история и не колоссальный монастырь.
От рассказов о СЛОНе содрогалась Европа. Содрогались советские граждане. Содрогалась земля. Самым страшным местом был штрафизолятор на Секирной горе. Вообще-то, это скит, переделанный под барак. На место алтаря установили парашу. Стекла повыбивали. Отопления – никакого. Чтобы хоть как-то согреться, заключенные спали штабелями, укладываясь друг на друга в три ряда, и в течение ночи менялись местами.
Сегодня здесь проходят службы, у крестов – зажженные свечи и цветы. Заказав у нас поездку на Соловки, вы сможете почтить память жертв репрессий, тех, чьи имена не значатся на гранитных плитах, но о них помнят и скорбят.
Говорят, еще за 300 лет до появления СЛОНа Богородица, явившись монахам, сказала, чтобы гору назвали второй Голгофой, « потому что пострадать ей придется много и стать неисчислимым кладбищем».
Подплывающие к Соловкам катера, лодки, пароходы встречает Соловецкий монастырь, громада которого видна за 10 км. Люди неизменно испытывают одни и те же чувства – странную смесь приятного, величественного и одновременно подавляющего.
Преображенский собор – доминанта монастыря – был построен в середине XVI в. Долгое время он был самым крупным храмом Руси. Уникальная особенность строения – наклон стен внутрь. Он исполнял не только роль духовного пристанища, но и оборонительные функции.
Успенский собор (XVI в.), находящийся чуть севернее Преображенского, уступает по размерам главному храму. В нем проходили повседневные службы. Слева от Преображенского – Келарская палата. На западной стороне – трапезная, площадь которой составляет порядка 500 м². Самое высокое строение Соловков – монастырская колокольня, построенная в 1777 г. Кроме того, на территории монастыря находятся Троицкий собор и Никольская церковь. Все строения отличаются лаконичностью форм, величественностью массивностью и суровостью.
На Соловках особенный климат: средняя летняя температура обычно не превышает 17º С, а зимняя – не ниже -10º С. Купаться в водах Белого моря рискуют только самые отважные. Несмотря на непростые условия, монахи еще в XIX в. разбили сад, в котором растут яблоки, виноград, розы и маки. Заказывая у нас экскурсию на Соловки, позаботьтесь о теплых вещах: без свитера, ветровки и теплой обуви даже в летние месяцы приезжать на остров не рекомендуется.
